エッセイ

フランス人は一杯のラーメンを食べるのに1時間近く掛けるようだ。わたしのような客が来て10分で食べて帰れば、客の回転数が周り、売り上げもガッポガポ、と、商売人なら思うわな、フランス人の店員も・・・。

フランスのパリで、わたしはいつも「日本人ですね」と微笑みかけられた。その理由を知って、ちょっと肩透かしにあった気がした思い出。

パリで憂鬱に感じることは、やはり、物価が高いこと（特に外食費）と公衆トイレが少なくて有料であることだろう。

海外旅行に持っていく荷物が極端に少ないわたしでも、海外旅行に必ず持っていくものがある。パリ旅行でも、必需品だった。

オルセー美術館のカフェで偶然、素敵なフランス人女性と会話した。後々、連絡先を交換しなかったことを後悔したけれど、オルセー美術館に行ったら、わたしは再び彼女に会えるような気がしている。

パリの人たちは、日本人と同じく控えめで、笑顔が輝いていて、マダム・ムッシューで会話する優雅な文化があり、中でも、見知らぬ者同士があちこちで気持ちの良い挨拶を交わしているところは素敵だなあ、と素直に感じる。

フランス、パリで、宿泊初日に、ちょっとした洗礼を受ける。フランスでは、ドアベルは一回しか鳴らしてはいけないらしい。

韓国のソウル、明洞で感じたことは、韓国人も日本人もお互いに好きなんじゃないのかなあ、ということ。

韓国のソウルに行ってきた。旅をすれば、必ず、他人が助けてくれ、そのありがたみが身に染みる場面で、心が溢れかえる。

偶然、知的で、ハンサムで、とてつもなく広い世界で生きているアメリカ人男性と話しができて、アラカンのわたしも気持ちが生き生きした。こういう時間って、神様からの小さなプレゼントのような気がする。